Народився Амвросій Ждаха 1855 року в місті Ізмаїл, у родині нащадків задунайських запорожців. Коли західний Буджак відійшов до Османської імперії, сім’я переїхала до Очакова, а потім до Одеси.
Малювати Амвросій почав із шести років. У 18 років юнак вступив до Єлисаветградського кавалерійського юнкерського училища. У Єлисаветграді зароджувався український театр, і Ждаха звів дружбу з Кропивницьким і Карпенком-Карим, став відвідувати драматичний гурток. Незабаром він зрозумів, що любить мистецтво більше, ніж військову справу, і від військової кар’єри відмовився. Пізніше митець виконував ескізи українських історичних костюмів і народного одягу для Кропивницького та Старицького.
Майбутній художник екстерном склав іспити за гімназійний курс до Петербурзької академії мистецтв, однак через брак грошей він залишився в Одесі та почав відвідувати Школу малювання і креслення Одеського товариства образотворчих мистецтв. За кілька років Ждаха взяв участь у першій виставці Товариства південноросійських художників, а в літературно-мистецькому тижневику «Звезда» було надруковано 40 орнаментів писанок, замальованих Ждахою.
Художник співпрацював з архітекторами, робив для них креслення, акварелі іконостасів та ікон. Для одного з одеських видавців Амвросій Ждаха намалював портрет Пушкіна, а також пушкінський похвальний лист. Для Юхима Фесенка він виконував акварелі монастирів, малюнки зі святої історії, оформляв обкладинки книжок. Саме Ждаха першим з українських графіків розпочав оформлення «Кобзаря» Шевченка. Крім того, художник був автором проєктів меблів в українському стилі, а також 1918 року розробив малюнок одеських розмінних марок-грошей.
Помер Амвросій Ждаха 1927 року в Одесі і був похований на Другому Християнському кладовищі.
Джерело: odessa-memory.info
