Весной 1920 года в Одессе Губернский театральный комитет провел перерегистрацию театров, закрыв несколько«подозрительных». На отдельные «буржуазные» пьесы ввели жестокую цензуру. Началась национализация театров.
Наиболее талантливые литераторы, которые находились в то время в Одессе, работали в пропагандистской организации «ЮГРГСТа» (Южное отделение Всеукраинского бюро Российского телеграфного агентства): Эбуард Багрицкий, Михаил Кольцов, Владимир Нарбут (глава ЮГРОСТа), Валентин Катаев, Юрий Олеша, Илья Ильф и другие. В апреле 1920 года в Одессе был организован «Коллектив поэтов», в него входили Багрицкий, Олеша, Катаев, Лев Славин, Зинаида Шишова, Аделина Адалис, Сергей Бондарин, Владимир Сосюра, Исаак Бабель и другие. Поэты печатали свои произведения в литературном издании «Лава» и сатирическом «Облава». В это же время, поэт Пролеткульта (пролетарская культурно-просветительная организация) Сергей Глаголин создал молодежную ассоциацию художников, литераторов и артистов — «ХЛАМ» и открыл одноименное скандальное кафе, где собирались молодые «левые» представители культуры (ул. Екатерининская, 6, во дворе нынешнего «Музея контрабанды»).
