9 августа 1825 года по старому стилю в Одессе открылся первый городской музей, который получил название Одесский городской музей древностей. Позже он был переименован в Государственный историко-археологический музей.
В 1825 году археолог полковник Иван Стемпковский обратился к одесскому генерал-губернатору Михаилу Воронцову с запиской «О пользе учреждения в Новороссийском крае музеев для хранения различных древностей, в нем часто попадающихся». Воронцов поддержал археолога и подготовил доклад для императора, в котором пообещал даже изыскать деньги для создания музея. Вскоре высочайшее разрешение было получено.
Директором музея был назначен «антикварий» Иван Бларамберг, известный своими произведениями о древности Новороссийского края. Он серьезно занимался археологией и собрал большую коллекцию старинных монет, сосудов и книг, которая стала основой нового музея. В Одессе Бларамберг занимал должность прокурора коммерческого суда, был начальником Одесского таможенного округа, а кроме того, членом-корреспондентом Королевской академии наук в Берлине и Королевско-Азиатского общества в Лондоне.
Сначала музей располагался в директорской усадьбе, с 1831 года — на Приморском бульваре, а в 1883 году музей разместился в особняке, построенном польским архитектором Феликсом Гонсиоровским.
Пополнению музейной коллекции способствовало созданное в 1839 году Одесское общество истории и древностей, которое имело право вести раскопки на юге Российской империи. Уже в то время коллекция музея считалась уникальной, и до революции одесский музей по ценности своего собрания занимал второе место после Эрмитажа.
Сейчас в его фондах хранится самая большая коллекция экспонатов Северного Причерноморья, единственная в Украине коллекция памятников Древнего Египта, а также открыта Золотая кладовая, где можно увидеть уникальные украшения и монеты.
Ранее сообщалось, что в Одессе закрылся музей контрабанды.
