Своими подвигами он, бывший подданный Британской короны, привел в бешенство короля Георга III. Британский монарх обещал повесить дерзкого шотландца дважды: за шею — для лишения жизни и за ноги — для позора.
Джон Поль, а именно так звали с рождения будущего адмирала и личного врага Британской короны, родился в Шотландии, в семье скромного садовника, служившего у графа Селкирка. Джону не очень хотелось повторять незавидную судьбу отца, и в 13 лет он устроился юнгой на корабль. В 18 — он уже третий помощник капитана, в 19 — первый.
Служба моряка в Великобритании, именуемой в те времена «владычицей морей», была самой престижной. Но перевозка «черного дерева», как англичане называли негров-рабов, была не по душе свободолюбивому Джонсу. В 28 лет он поступил на службу в Королевский флот и вскоре стал капитаном. Однако, когда на взбунтовавшемся корабле Джонс убил сына одного из чиновников, он был объявлен британским правосудием в розыск.
Вскоре он предложил свои услуги Соединенным Штатам, которые вели с англичанами войну за независимость. Конгресс принял шпагу Джонса, присвоил ему звание первого лейтенанта и доверил командование первым кораблем ВМФ «Альфред».
В 1779 году Пол Джонс совершает свой самый знатный подвиг на море. На корабле «Старина Ричард» он встретился 23 сентября 1779 года с английским фрегатом «Серапис» и шлюпом «Графиня Скарборо».
Во время боя остальные корабли эскадры покинули флагман и «Старине Ричарду» пришлось принимать бой в одиночку. Корабль Пола Джонса потерял почти все орудия и половину команды. На предложение сдаться моряк ответил фразой, сделавшей его знаменитым: «А я еще и не начинал сражаться!». Команда тонущего «Ричарда» бросилась на абордаж и победила в рукопашном бою.
Конгресс же присвоил флотоводцу звание Первого капитана Соединенных Штатов. Сам Джонс мечтал исключительно об адмиральских погонах. Но Конгресс отклонил присвоение ему этого звания из-за участия в работорговле.
Именно после этого обиженный Джонс отправился в Санкт-Петербург, где ему сразу же было присвоено звание адмирала. Российская корона тогда вела войну с Турцией и испытывала дефицит в бывалых моряках. Новоиспеченный российский адмирал Павел Жонес был тепло принят Суворовым.
Перед своей первой битвой с турецким адмиралом Эски Хасаном, по прозвищу «Отважный крокодил», Джонс поднял свой вымпел на линейном корабле херсонской постройки «Св. Владимир». Более того, он был посвящен в казачество по всем традициям — присягнул на лезвии шашки, выпил чарку горилки и по вековым запорожским законам поменял свою Протестантскую веру на Православную. Казаки назвали Джонса Павлом Жонесом.
После бурного возлияния адмирал с двумя казаками отправился к флагманскому кораблю Хасана-паши и на его борту написал: «Сжечь. Поль Джонс». На следующий день 17 июня 1788 завязалась жестокая морская баталия. На один корабль Джонса приходилось пять турецких. Однако турецкий флот был разбит, а сам «Отважный крокодил» едва спасся на шлюпке.
Вслед за этой последовали и другие победы на Днепровском лимане и в сражении на Кинбурнской косе. Именно атака флотилии гребных судов под водительством Джонса позволила русским войскам и черноморским казакам овладеть крепостью Очаков.
Однако вокруг именитого моряка завистники затевают интриги, и вскоре их стараниями Джонс был отозван Екатериной в Санкт-Петербург с предложением возглавить Балтийский флот. Но здесь о своем заклятом враге вспомнила британская разведка. Из дома Джонса как-то выскочила некая девица, известная, как позже выяснилось, своим «легким» поведением. Она рвала на себе одежды и вопила, что ее изнасиловал «негодяй Джонс». Против Джонса возбудили уголовное дело. При расследовании оказалось, что мамаша потерпевшей, — известная сводня, а свидетели, — квартальный и кучер, — подкуплены…
Ожидание нового назначения затягивалось и обиженный Джонс отправляется в Париж «поправить здоровье» по обоюдной договоренности с Екатериной. На два года ему сохраняют денежное содержание из казны Российской Империи.
Париж, где адмирала причислили к рыцарству, вручив Орден и золотую шпагу короля Франции, встретил прославленного флотоводца вихрем Великой французской революции. Увы! Желание Джонса возглавить французский флот для борьбы с «владычицей морей» — Англией осталось мечтой. Попав в «жернова» революции, он заболевает воспалением легких и умирает в полном забвении в возрасте 45 лет.
Когда 18 июля 1792 года консьержка вошла в апартаменты Джонса, тот лежал на кровати в форме адмирала русского флота. Американский посол не явился на его похороны. Национальное собрание Франции почтило память «человека, хорошо послужившего делу свободы» минутой молчания…
В 1905 году историк Август Бюэль отыскал в Америке мемуары Джона Кильби, который служил матросом на «Старине Ричарде» под началом Джона Пола Джонса. Благодаря этим запискам Бюэль отыскал могилу Джонса в Париже. Когда вскрыли железный гроб и сняли погребальный саван, смуглый рыжеволосый шотландец лежал как живой в своем мундире русского адмирала. Перед смертью гроб залили виноградным коньячным спиртом, словно предчувствуя, что Америка вспомнит своего героя.
В последний путь Джонса проводили с такими воинскими почестями, каковых еще не видел Париж. Многокилометровый кортеж возглавлял сам премьер-министр Франции, военный оркестр играл торжественные марши. За океан адмирала сопровождала эскадра ВМФ США.
Свое американское пристанище козак Павло Жонес, основатель ВМФ США нашел в исторической усыпальнице на территории военно-морской академии в Аннаполисе (штат Мериленд). У его могилы сегодня принимают присягу будущие морские офицеры, а экскурсоводы рассказывают туристам о человеке, который дружил с Джорджем Вашингтоном и Томасом Джефферсоном, разработал проект звездно-полосатого флага «Старс энд страйпс», водрузив его на свой первый американский корабль «Альфред».
Кроме того, Джону Полу Джонсу приписывают участие в разработке американской конституции, которую он дерзнул даже предложить для ознакомления Екатерине Великой наряду с Декларацией Независимости. Более того, именно в России он предложил написать американский гимн одному из итальянских композиторов.
К 300-летию Санкт-Петербурга в городе была установлена гранитная скрижаль с высеченным на ней барельефом легендарного флотоводца. Не забыли своего казака Павла Жонеса и на Украине. С апреля 1788 по август 1789 гг. Павло Жонес вместе с Черноморской казачьей флотилией под командованием Сидора Белого и Антона Головатого геройствовал в Днепро-Бугском лимане и на Черном море.
В июне 2013 года в Очакове прошло празднование юбилея Лиманской битвы 1788 года при участии посла США в Украине Джона Теффта. А летом этого года первый морской фестиваль в честь создателя ВМС США провели в Херсоне…
Фото: foma.ru, topwar.ru, upload.wikimedia.org, ksovd.org
В поселке Бородино еще до войны при поддержке государства был построен социальный Центр для пострадавших… Читать далее
На побережье Одесской области выбросило очередную морскую мину, которая была оперативно уничтожена украинскими военными. Об… Читать далее
14 февраля 2023 года военный Виталий Верес получил тяжелое ранение во время обороны Бахмута, когда… Читать далее
Сентябрь. Налилась красным цветом калина, которая является одним из символов Украины. Коллектив областного центра национальных… Читать далее
16 сентября 2024 года жители Одессы и региона ощутили подземные толчки. В домах качались люстры,… Читать далее
Второго сентября, в день рождения художника, которому должно было исполниться 70 лет, в медиацентре Любашевской… Читать далее