Астероїд змінює ціль: вчені назвали дату зіткнення з Місяцем

Ключові моменти:

• Астероїд 2024 YR4 тепер націлився на Місяць.
• Можлива дата удару — грудень 2032 року.
• Уламки можуть загрожувати супутникам і людям у космосі.

Можливе зіткнення з Місяцем: чим це небезпечно для Землі

Астероїд 2024 YR4 був відкритий наприкінці минулого року. Спочатку вчені побоювалися, що він може зіткнутися із Землею — ймовірність оцінювалася приблизно в 3%. Однак нові дані, отримані за допомогою телескопа Джеймса Вебба, показали: нашій планеті астероїд не загрожує.

Натомість у нього з’явилася нова мета — Місяць. За оновленими розрахунками, ймовірність зіткнення астероїда з природним супутником Землі перевищує 4%, а можливий удар може статися в грудні 2032 року. Про це йдеться в матеріалі Nauka.ua.

Хоча Місяць знаходиться на відстані близько 384 тисяч кілометрів від Землі, наслідки удару можуть бути серйозними. Зіткнення здатне викинути в космос величезну кількість уламків. За оцінками вчених, потік мікрометеоритів у навколоземному просторі може збільшитися в тисячу разів.

Це створює відразу кілька загроз. Уламки можуть пошкодити або вивести з ладу супутники зв’язку і спостереження, а також космічні апарати. Крім того, підвищена щільність космічного сміття небезпечна для астронавтів на орбіті і для майбутніх місій до Місяця.

Читайте також: Масляна плівка в морі біля Одеси: наскільки це небезпечно і чи можна буде купатися

Як запобігти зіткненню

Щоб запобігти катастрофі, вчені з NASA та інших інститутів розглядають два варіанти дій, які потрібно реалізувати між 2030 і 2032 роками:

• Зміна курсу (кінетичний удар). Це метод, перевірений місією DART у 2022 році. Спеціальний апарат врізається в астероїд, щоб змінити його траєкторію так, щоб він минув Місяць. Також розглядають варіанти «гравітаційного тягача» або іонного пучка.
• Знищення. Якщо часу буде мало, астероїди можна спробувати знищити ядерним вибухом або потужним тараном. Однак цей метод ризикований: уламки все одно можуть відлетіти в бік Землі або Місяця.

Вибір відповідного способу захисту залежить від того, скільки часу залишається до можливого зіткнення, а також від розмірів астероїда і його внутрішньої будови. Чим раніше почати вплив, тим меншу силу потрібно докласти для зміни траєкторії і тим нижче ризик зруйнувати об’єкт.

Для підготовки до подібних загроз вчені вже провели кілька експериментів і випробувальних місій. Найвідомішою стала місія DART, яка в 2022 році вперше на практиці довела, що астероїд можна відхилити від його орбіти. Космічний апарат навмисно зіткнувся з астероїдом Діморф і змінив його траєкторію, підтвердивши точність наукових розрахунків і моделей поведінки небесних тіл при такому впливі.

Читайте також: Катастрофа на Тілігулі: риби немає, солоність зростає, а реконструкція не спрацювала